Helmikuu on pikku hiljaa taittumassa maaliskuun puolelle ja kevät lähempänä viikko viikolta. Mikäli Suomen kevään tuloa ei malta odottaa ja haluaa varaslähdön lämpöön ja aurinkoon, on vaihtoehtoja tarjolla pilvin pimein. Eikä tarvitse mennä merta edemmäs kalaan, sillä eteläisemmässä euroopassa pääsee nauttimaan kevät auringosta huomattavasti Suomea aikaisemmin, kuitenkaan paahtamatta talven kuivattamaa ihoa korpuksi saman tien. Tällä kertaa tutustumme Välimeren pieneen kiviseen helmeen, jossa jo huhtikuusta lähtien keskilämpötilat huitelevat Suomen kesäpäivien lämpötiloissa.
Finnair lentää tälle pienelle Sisilian alapuolella sijaitsevalle turkoosi vetiselle Välimeren helmelle suorilla lennoilla huhtikuusta lokakuuhun ja ihan kohtuu hintaan, joten reilun 400 000 ihmisen asuttama Maltan saari on mahdollisesti jokaiselle saavutettavissa. Lisäksi Malta on useiden Välimeren risteilyiden yksi välietapeista. Pinta-alaltaan Malta on vaivaiset 316 neliökilometriä ja pääsaaren päästä päähän ajaa tunnissa, mutta silti tämä pieni ja piskuinen saari kätkee sisälleen jotain mikä houkuttaa paikalle vuosittain jopa miljoona turistia.
Euroopan kulttuuripääkaupunki 2018
Tämä Välimeren tasavaltainen pieni, mutta kulttuuriltaan rikas saarivaltio tarjoaa monelle erilaiselle matkailijalle jotain koettavaa, näettävää ja tehtävää. Maltalta löytyy turkoosit uintivedet kultaisine hiekkarantoineen, mielenkiintoista historian havinaa aina ajalta 5000 ennen ajanlaskumme alkua, auringon nousuun saakka tauotta jatkuvaa yöelämän sykettä sekä vastapainoksi hiljaisia, rauhallisia ja ennen kaikkea kauniita lahtia. Kaipaat sitten akkujen lataus lomaa Välimeren auringossa raikkaassa meri-ilmassa tai aktiivista historiantäyteistä seikkailua kolmen asutun saarten ympäri, Maltalla et tule pettymään.
Suosituimmat kaupungit Maltalla on St. Julians, pääkaupunki Valletta, Sliema, Mellieha, Bugibba sekä St. Paul’s Bay. Maltalla kaupungit ovat osittainen sulautuneet yhteen eikä välttämättä paikallisillakaan ole varmaa tietoa, mistä yksi kaupunki alkaa ja toinen päättyy, varsinkaan suositulla Gzira – Sliema – St. Julians akselilla. Tällä alueella pääsee myös näppärästi, kätevästi ja nopeammin julkiseen liikenteeseen verrattuna kulkemaan kävellen vaikka pitkin meren rantaa strandilla. Paikallista kulttuuria kohtaa muualla Maltalla paremmin, mutta täällä pääsee shoppailemaan, tutustumaan lukuisiin ravintoloihin, nauttimaan yöelämästä sekä muista turisteista auringon paisteessa meren läheisyydessä. Malta on myös tunnettu ja hyvin suosittu paikka pelaamisesta kiinnostuneille. Monet suuret kasinot ja pelifirmat ovat edustettuna Maltalla, jolla on pelilisenssi, joka mahdollistaa laillisen pelaamisen Euroopassa. Myös monet nettikasinot ovat myös Maltalta peräisin, jos haluat tutustua pelimahdollisuuksiin etukäteen.
Pääkaupunki Valletta on UNESCOn maailmanperintökohde ja tämä vuoden 2018 Euroopan Kulttuuripääkaupunki, joten monenlaista tapahtumaa riittää Maltan pääkaupungissa varmasti tänäkin vuonna. Jopa 400 erilaista tapahtumaa on luvassa Kulttuuripääkaupungissa vuoden loppuun mennessä, joihin pääsee täältä tutustumaan. Valletassa on myös historiallista nähtävää ja koettavaa yllin kyllin muun muassa katedraaleja, linnoituksia, museoita sekä luostareita. Yhteensä historiallisia muistomerkkejä on 320 Unescon maailmanperintöluettelossa.
Kulttuuria, rantaa ja aktiviteetteja
Ehdottomasti vierailun arvoisia ovat myös kaksi pienempää saarta Comino sekä vehreä ja rehevä Gozo. Cominolla sijaitsee suosittu, takuulla vierailun arvoinen Blue Lagoon, jossa pääsee nauttimaan kauniin turkoosista uimarannasta. Gozo on tosiaan vihreämpi, rehevämpi ja siellä harrastetaan laajamittaista maanviljelyä. Tänne maaseudulle maltalaisetkin pakenevat arjen kiireitä ja tulevat nauttimaan rauhasta ja luonosta. Gozon tunnetuin luonnonnähtävyys oli Game of Thrones TV-sarjassa nähty Sininen Ikkuna eli Azure Window, mutta viime vuoden naisten päivä oli sille liikaa ja vaikka tämä kivikaari on tuhoutunut, löytyy Gozolta paljon muutakin nähtävää, joten Maltan lomalla kannattaa ehdottomasti käydä myös kätevän lautta yhteyden avulla muillakin saarilla.
Maltalla pääsee sukeltamaan kirkkaan sinisissä vesissä sekä muutenkin harrastamaan montaa erilaista vesilajia, saarivaltio kun on meren ympäröimä ja nämä lajit helposti täten saatavilla. Mikään varsinainen shoppailiparatiisi Malta ei ole, mutta voimme suositella tätä saarta lämpimästi kulttuuri-, ranta- sekä erilaisille aktiivilomille. Maltan kieli koostuu arabiasta, englannista sekä italiasta eikä karskiudellaan korvaa kovin hivele, mutta onneksi saarella pääsääntöisesti pärjää englannilla, joka on toinen virallisista kielistä. Suomalainen ralli englanti yhdistettynä elekieleen toimii siis varmasti myös Maltalle suuntautuvalla lomalla, joten kielitaitoa ei kannata pidä esteenä lomalle lähtöön. Kannattaa ehdottomasti katsastaa olisiko Maltalla vastaus auringon kaipuuseen ennen Suomen suven koittamista!
